ده سال پیش، درست در چنین روزی کمپانی SpaceShipOne و خلبان مایک مل ویل (Mike Melvill)، با انجام پروازی به خارج از اتمسفر، برای اولین بار فضانوردی تجاری را پایه ریزی کردند. با سرمایه گذاری موفق پائول الن (Paul Allen) در این کار، بخش خصوصی نیز وارد صنعت سفرهای فضایی شد؛ با کسب چنین موفقیتی، این گونه سفرها به موضوعی عادی بدل گشتند؛ اما تنها پس از انجام چند سفر در سال 2004 و بازنشستگی SpaceShipOne، عمر سفرهای فضایی به سر آمد.
مسلماً این شکست به دلیل کم کاری نیست، بلکه تاخیرهایی که در مراحل مختلف اجرای چنین پروژه های پر هزینهای به وجود آمدند، از پرواز میلیون ها ثروتمند در سراسر جهان جلوگیری کردند. کمپانی Virgin Galactic، امیدوار است با انجام چندین سفر فضایی در سال جاری دوباره شور و حال را به این صنعت سودآور بازگرداند؛ گفتنی است، کمپانی هایی چون XCOR و Blue Origin نیز، در سطوح پایین تر به ارائه این خدمات میپردازند.